Karštos pažintysŠaltiniai: balsas.lt , technologijos.lt , delfi.lt
Į Plutoną skrendantis erdvėlaivis „New Horizons“ kovo 18tą dieną praskrido pro dar vieną planetą. Kaip bebūtų gaila jis nepadarė jokių Urano nuotraukų, nes prazvimbė 3,8 milijardo kilometrų atstumu nuo šio dujinio milžino (2,4 mlrd. km nuo žemės) apie 18:00 EDT laiku. Skriedamas pro Uraną erdvėlaivis buvo „miego“ būsenoje, nes skrido labai dideliu atstumu nuo jo, taigi nebūtų jokios naudos jį iš taip toli tyrinėti. Vis dėl to galima sakyti, kad šis įvykis yra žymus „Nauji Horizontai“ kelionėje per saulės sistemą.
"New Horizons" yra lyg indėlis atidėtam atpildui, mūsų devynių su puse metų kruizas į Plutoną tai puikiai iliustruoja“ sakė Pietvakarių Tyrimų instituto vyriausiasis tyrinėtojas Alanas Sternas. „Urano orbitos kirtimas tėra dar vienas etapas mūsų ilgoje kelionėje į saulės sistemos pakraštį“.
"New Horizons" jau įveikė daugiau nei pusę kelio į Plutoną. Lėkdamas 57,000 kilometrų per valandą greičiu jis nukeliaus daugiau nei 4,8 milijardo kilometrų, kad 2015 liepos mėnesį pasiektų Plutoną ir jo mėnulius Nix, Hydra ir Charon.
Bet kelionė jo ten nesibaigs. Ištyrus Plutoną ir jo mėnulius „New Horizons“ leisis tolyn nuo Plutono per Koiperio juostą ir nauji tyrinėjimai gali prasidėti jau 2020 metais. Planetų mokslo bendruomenė jau ieško naujų tyrimo objektų.
Misija dar truks ketverius metus, tiek dar liko iki "New Horizons" pasieks Plutoną, duomenų atsiuntimas į žemę truks dar 9 mėnesius. Sekantis „Naujų Horizontų“ etapas prasidės, kai jis praskries pro Neptūno orbitą, tai įvyks 2014 metų rugpjūčio 25 dieną, praėjus lygiai 25 metams po istorinio šios planetos tyrinėjimo, kurį atliko „Voyager 2“.